RUGBY / CUPA MONDIALĂ 2023: Tonga va juca în grupă cu România

Reprezentativa de rugby din Tonga a câștigat cu 44-22, astăzi (sâmbătă, 23 iulie), meciul cu Hong Kong din ”barajul” zonei Asia-Pacific şi este penultima echipă calificată la turneul final al Cupei Mondiale ce se va desfășura în Franța, în toamna lui 2023 (8 septembre - 28 octobre). Formația din emisfera sudică va juca în grupă cu România, Africa de Sud, Irlanda și Scoția. 

Tonga este a 19-a echipă calificată. Iar victoria acestei formații era previzibilă în contextul în care a participat în faza finală la edițiile din 1987 (locul 4 în grupă), 1995 (locul 3 în grupă), 1999 (locul 3 în grupă), 2003 (locul 5 în grupă), 2007 (locul 3 în grupă), 2011 (locul 3 în grupă), 2015 (locul 4 în grupă) și 2019 (locul 4 în grupă). 

România și Tonga s-au înfruntat de 4 ori până acum în meciuri-test, fiecare formație câștigând câte două confruntări. Cele două echipe nu s-au înfruntat niciodată la Cupa Mondială. 

Ultima echipă calificată pentru CM se va decide în luna noiembrie, în Franţa, într-un un turneu de calificare la care vor lua parte Statele Unite, Portugalia, Kenya şi Hong Kong.

Iată cum arată grupele la Cupa Mondială Franța 2023:

Grupa A: Noua Zeelandă, Franța, Italia, Uruguay, Namibia

Grupa B: Africa de Sud, Irlanda, Scoția, Tonga, România

Grupa C: Țara Galilor, Australia, Fiji, Georgia, echipă din recalificări

Grupa D: Anglia, Japonia, Argentina, Samoa, Chile