Manchester City a anunțat că Juan Manuel Lillo (54 de ani) a fost cooptat ca antrenor secund în staff-ul lui Pep Guardiola. Acesta îl va înlocui pe Mikel Arteta, care a plecat ca principal la Arsenal Londra.
Originar din Tolosa, localitatea spaniolă în care a văzut lumina zilei în 3 noiembrie 1965, Juan Manuel Lillo a jucat fotbal foarte puțin, devenind antrenor de timpuriu. Mai exact, la 18 ani, când a început să lucreze cu echipele de juniori din orașul natal. Apoi, a antrenat ca principal, printre altele, echipele CD Mirandes (1988/1989, 1990/1991), Salamanca (1992-1996), Tenerife (1998), Saragossa (2000), Murcia (2003/2004), Real Sociedad (2008/2009), Almeria (2009/2010) şi, ultima oară, Qingdao Huanghai (2019), echipă din liga a doua chineză, cu care a reuşit promovarea.
Lillo a fost, la un moment dat, cel mai tânăr antrenor din prima ligă spaniolă, pregătindu-i printre alții pe cunoscuții jucători Andres Iniesta, David Villa şi Yaya Toure. Mai mult decât atât, pe când a activat în Mexic, la Dorados de Sinaola, l-a antrenat şi pe actualul său şef, Pep Guardiola, aflat atunci la finalul carierei de jucător.
La puţin timp după oficializarea numirii sale, Lillo a declarat pentru site-ul oficial al lui City: „Relaţia mea cu Pep vine din trecut, de mulţi ani. Sunt încântat să fiu alături de el ca parte a acestei echipe interesante. Manchester City s-a bucurat de mult succes în ultimele sezoane şi a etalat un stil de fotbal frumos, aşa cum ne-am aşteptat de la acest club şi de la managerul său. Este o plăcere să devin parte a acestui grup şi sper să am o contribuţie importantă la succesul clubului de acum înainte".
