International Football Association Board (IFAB) a anunțat că prelungește până în iulie/august 2021 schimbarea de regulament ce permite fiecărei echipe să efectueze câte cinci înlocuiri de jucători la fiecare meci. Prin adoptarea acestei măsuri s-a urmărit a se atenua faptul că sportivii se vor confrunta cu probleme fizice din cauza pauzei forțate la care au fost supuși.
Potrivit site-ului Federației Internaționale de Fotbal Asociație (FIFA), decizia a fost luată după o analiză aprofundată, care a inclus discuţii cu cei implicaţi şi analiza impactului COVID-19 asupra calendarului competiţional. Inițial această opţiunea era valabilă pentru competiţiile care se încheie până la sfârşitul acestui an.
La începutul lunii mai a acestui an, FIFA a propus o schimbare în regulamentul de desfășurare a meciurilor, în următoarele luni. Mai exact, ca într-o partidă să fie permisă efectuarea a cinci schimbări de fiecare echipă. Propunerea a fost aprobată de IFAB, organismul care răspunde de regulamentul de joc.
Potrivit site-ului oficial al Federației Române de Fotbal, „unei echipe îi vor fi permise câte 5 înlocuiri pe meci, însă, pentru a nu afecta cursivitatea jocului, acestea vor fi realizate în cel mult 3 momente de întrerupere a partidei”.
La mijlocul lunii mai, regula celor cinci schimbări de jucători a fost utilizată pentru prima dată de Schalke 04 în meciul de la Dortmund, cu Borussia (0-4). Antrenorul David Wagner a efectuat două schimbări la pauză (Burgstaller și Matondo i-au înlocuit pe Todibo și Raman) și trei în al doilea mitan (Schopf a intrat în locul lui Serdar în minutul 74, Miranda l-a înlocuit pe Caligiuri în minutul 76, iar Becker l-a schimbat pe Kenny în minutul 87).
O situație inedită a apărut la meciul Manchester United - Sheffield United (3-0), din etapa cu numărul 31 a Premier League, în 24 iunie. Atunci, antrenorul gazdelor, Ole Gunnar Solskjaer (47 de ani), a efectuat cele cinci schimbări de jucători în același minut.
Norvegianul a intrat astfel în istoria fotbalului. El i-a trimis pe gazon pe Ighalo, McTominay, Pereira, McTominay, Daniel James și Juan Mata. Iar Martial, realizator al unui hat-trick, Bruno Fernandes, Pogba, Rashford și Greenwood au fost chemați pe banca rezervelor. Practic, Solskjaer i-a schimbat pe cinci jucători cu caracter ofensiv care și-au făcut treaba foarte bine în acest meci.
International Football Association Board (IFAB) este singurul organism care poate modifica regulile jocului de fotbal și în care sunt reprezentate cele patru federații britanice (engleză, scoațiană, galeză și nord-irlandeză) și FIFA.