RUGBY / CUPA MONDIALĂ 2023: Tonga va juca în grupă cu România

Reprezentativa de rugby din Tonga a câștigat cu 44-22, astăzi (sâmbătă, 23 iulie), meciul cu Hong Kong din ”barajul” zonei Asia-Pacific şi este penultima echipă calificată la turneul final al Cupei Mondiale ce se va desfășura în Franța, în toamna lui 2023 (8 septembre - 28 octobre). Formația din emisfera sudică va juca în grupă cu România, Africa de Sud, Irlanda și Scoția. 

Tonga este a 19-a echipă calificată. Iar victoria acestei formații era previzibilă în contextul în care a participat în faza finală la edițiile din 1987 (locul 4 în grupă), 1995 (locul 3 în grupă), 1999 (locul 3 în grupă), 2003 (locul 5 în grupă), 2007 (locul 3 în grupă), 2011 (locul 3 în grupă), 2015 (locul 4 în grupă) și 2019 (locul 4 în grupă). 

România și Tonga s-au înfruntat de 4 ori până acum în meciuri-test, fiecare formație câștigând câte două confruntări. Cele două echipe nu s-au înfruntat niciodată la Cupa Mondială. 

Ultima echipă calificată pentru CM se va decide în luna noiembrie, în Franţa, într-un un turneu de calificare la care vor lua parte Statele Unite, Portugalia, Kenya şi Hong Kong.

Iată cum arată grupele la Cupa Mondială Franța 2023:

Grupa A: Noua Zeelandă, Franța, Italia, Uruguay, Namibia

Grupa B: Africa de Sud, Irlanda, Scoția, Tonga, România

Grupa C: Țara Galilor, Australia, Fiji, Georgia, echipă din recalificări

Grupa D: Anglia, Japonia, Argentina, Samoa, Chile

RUGBY / CM 2023: Cu cine poate juca România în turneul de recalificare din noiembrie

Clasată pe locul 3 în ierarhia cumulată a edițiilor 2021 și 2022 ale Rugby Europe Championship, echipa României va participa în noiembrie viitor la un turneu de recalificare. Adversare îi vor fi echipe din zona Americilor, Africa și Oceania/Asia.

Potrivit estimărilor în baza trecutului lor sportiv, România va întâlni echipele din Chile, Kenya și Hong Kong. Mai exact, în zona celor două Americi, în 9 și 16 iulie se vor disputa meciurile dintre Chile și SUA, tur și retur. Favorită este reprezentativa Statelor Unite, care a mai participa în trecut la Cupa Mondială. De altfel, aceasta va găzdui și meciul retur. Chile, în schimb, n-a mai ajuns până acum la turneul final al Rugby World Cup.

În Cupa Africii, competiție care contează și pentru preliminariile Cupei Mondiale, în 1 iulie urmează să se dispute următoarele sferturi de finală:

Namibia - Burkina Faso

Zimbabwe - Ivory Coast

Senegal - Algeria

Uganda - Kenya

Mai apoi, în 5 iulie, se vor desfășura semifinalele (Namibia/Burkina Faso - Zimbabwe/Ivory Coast și Senegal/Algeria - Uganda/Kenya), iar în 10 iulie finala. Câștigătoarea competiției se va califica la Rugby World Cup 2023, iar finalista va participa la turneul de recalificare.

În sfârșit, în zona Oceania/Asia se va desfășura turneul final al campionatului regional. Unul în care Hong Kong pornește favorită în fața Malaeziei și Coreei de Sud. Câștigătoare va înfrunta Tonga, care este mare favorită să se califice la Rugby World Cup 2023. Învinsa va juca la turneul de recalificare care va fi găzduit, din câte se pare, de Marsilia. 

Trebuie amintit că în 2010 România a trecut de recalificări în urma unor meciuri cu Ucraina, Tunisia și Uruguay. La ediția trecută a Cupei Mondiale, Japonia 2019, Canada a venit din recalificări. Formația nord-americană s-a impus atunci în turneul la care au mai participat Germania (Europa), Hong Kong (Asia) și Kenya (Africa).  

În cazul în care se va impune în recalificări, unde este mare favorită, România va fi repartizată în Grupa C, alături de Țara Galilor, Australia, Fiji și Georgia. 

Componența grupelor la Cupa Mondială Franța 2023:

Grupa A: Noua Zeelandă, Franța, Italia, Uruguay, Africa 1

Grupa B: Africa de Sud, Irlanda, Scoția, Asia/Oceani, Spania

Grupa C: Țara Galilor, Australia, Fiji, Georgia, Recalificări

Grupa D: Anglia, Japonia, Argentina, Samoa, America 2

RUGBY: Primele două clasate din REC se vor califica la Cupa Mondială din 2023

World Rugby a confirmat sistemul de calificare la turneul final al Cupei Mondiale din 2023. Douăsprezece națiuni și-au asigurat prezența încă de la ediția de anul trecut, iar șapte se vor califica în urma competițiilor continentale.

Se știe că primele trei clasate în fiecare din cele patru grupe ale fazei 1 de la RWC 2019 sunt sigure de prezența în Franța. În această postură sunt Africa de Sud, Anglia, Noua Zeelandă, Țara Galilor, Japonia, Franța, Australia, Irlanda, Scoția, Italia, Argentina și Fiji. 

Alte șapte locuri vor fi ocupate în urma competițiilor continentale, după cum urmează: 

Pentru Europa - Rugby Europe Championship (REC) va oferi două locuri, Europa 1 și Europa 2, în martie 2022.

Pentru America - vor fi două locuri, America 1 și America 2, în septembrie 2022.

Pentru Africa - câștigătoarea Rugby Africa Cup 2022 se va califica direct din postura de Africa 1.

Pentru Oceania - în 2021, un baraj tur retur, între Tonga și Samoa, vor desemna o calificată sub numele Oceania 1.

Pentru Asia / Pacific: în 2021, câștigătoarea Asian Rugby Men's Championship va înfrunta pe Oceania 2 (învinsa din partida Samoa - Tonga, care va fi opusă câștigătoarei Oceania Rugby Cup) și va fi Asia/Pacific 1 pe tabloul final.

Cea de-a 20-a echipă calificată, totodată și ultima, va fi desemnată în urma unui turneu preliminar ce se va disputa în noiembrie 2022. La acesta vor participa a treia cea mai valoroasă echipă din zona America, a treia cea mai bună formație din Europa (REC), finalista Rugby Africa Cup 2022 și învingătoarea meciului dintre câștigătoarea Asian Rugby Men's Championship 2021 și Océania 2 într-un play-off tur-retur.

RUGBY: Cupa Mondială din 2023 este asigurată în caz de pandemie

Toamnă trecută, chiar înainte să înceapă Cupa Mondială de rugby din Japonia, organizatorii ediției din 2023, care va avea loc în Franța, au luat o decizie care acum pare a fi mai mult decât înțeleaptă. Și anume să încheie o poliță de asigurare în cazul unei epidemii! Potrivit cotidianului ”Le Parisien”, ideea i-a aparținut lui Claude Atcher (64 de ani), directorul general al France Rugby 2023. 

Se știe că majoritatea competițiilor sportive programate în această primăvară s-au întrerupt sau chiar anulat din cauza pandemiei de Covid-19. Și că pierderile financiare suferite de federații, cluburi și sportivi sunt extrem de mari. În acest context nefericit, doar organizatorii turneelor de grand slam de la Melbourne și Wimbledon au avut asigurare. Iar dacă ediția din acest an a Australian Open s-a putut desfășura normal, aceea de la Londra a fost anulată. Cu toate acestea, All England Lawn Tennis and Croquet Club și-a atenuat pierderea, încasând circa 100 de milioane de lire sterline de la firma de asigurări. 

Fost jucător de rugby în XV, om de afaceri și organizator de evenimente internaționale, Claude Atcher a fost întrebat cum i-a venit ideea de a încheia o astfel de asigurare petru competiția care se va desfășura peste trei ani. ”La începutul anilor 2000, mă aflam în Asia în momentul în care a izbucnit emidemia de SARS. Mi-am amintit de numeroasele semne de întrebare pe care le-a ridicat în jurul organizării evenimentelor. De fapt, alături de un război civil sau de un conflict internațional, pandemia este singurul factor major care poate cauza o anulare totală a unui eveniment”, a răspuns cel desemnat director al Rugby World Cup 2023. 

Hotărârea de a încheia astfel de asigurări nu este, totuși, străină de sportul cu balonul oval, care, în ultimii ani s-a confruntat cu astfel de amenințări. Ediția din 2011 a Cupei Mondiale la rugby, de pildă, a fost perturbată de cutremurul care a distrus unele facilități din orașul neozeelandez Christchurch. Apoi, la ediția din toamna trecută, o furtună (taifun) abătută asupra Japoniei a condus la anularea meciurilor Noua Zeelandă - Italia, Anglia - Franța și Namibia - Canada, din faza grupelor.