Fost internațional, Adrian Mutu (41 de ani) debutează, astăzi (vineri, 4 septembrie), ca selecţioner al naţionalei de tineret. Cu el pe bancă, România va înfrunta Finlanda, la Turku, de la ora 19.00, în preliminariile Campionatului European 2021. După acest meci, naţionala mică va juca în Malta, în 8 septembrie. Partidele vor fi transmise la PRO TV şi Radio România Actualităţi.
Debutul piteșteanului se produce la peste 20 de ani de la primul gol înscris pentru tricolori. „Adrian Mutu luptă din nou pentru România! Azi, nu va mai fi cel mai periculos jucător din teren, nu va mai purta banderola sau numărul 10, azi este românul care e cel mai aproape de cei 11 jucători ce luptă pentru țară. Azi, ne reprezintă iar!”, s-a scris pe site-ul Federației Române de Fotbal (FRF), care a amintit că în 2016, în momentul retragerii ca fotbalist, după 77 de partide în tricolor și 35 de goluri marcate, Adrian Mutu a spus: “Mi-au rămas amintirile: cu golurile, cu antrenamentele, cantonamentele, cu antrenorii, colegii, cu tristețile , cu bucuriile, dar mai ales cu suporterii. Cu românii mei. Pentru că atunci când m-au aplaudat și mi-au scandat numele am simțit că toată lumea e a mea. La imnul tării mele, acolo jos, pe gazon, cu 10 pe spate si cu banderola de căpitan pe braț, imi auzeam bătăile inimii amplificate de 1000 de ori”.
Cei 24 de jucători din lotul U21 pentru cele două partide din septembrie sunt:
Portari: Andrei Vlad (FCSB), Teodor Axinte (Politehnica Iaşi), Horaţiu Moldovan (UTA Arad)
Fundaşi: Denis Haruţ (FC Botoşani), Andrei Raţiu (ADO Den Haag), Alexandru Paşcanu (CFR Cluj), Andrei Chindriş (FC Botoşani), Virgil Ghiţă (FC Viitorul), Radu Drăguşin (Juventus), Radu Boboc (FC Viitorul), Raul Opruţ (Hermannstadt)
Mijlocaşi: Marius Marin (AC Pisa), Carlo Casap (FC Viitorul), Cătălin Itu (CFR Cluj), Olimpiu Moruţan (FCSB), Andrei Ciobanu (FC Viitorul), Darius Olaru (FCSB), Dennis Man (FCSB), Valentin Mihăilă (Universitatea Craiova), Alexandru Măţan (FC Viitorul), Claudiu Petrila (CFR Cluj), Valentin Costache (CFR Cluj)
Atacanţi: George Cîmpanu (FC Botoşani), George Ganea (FC Viitorul)
Preliminariile pentru Euro 2021 vor continua în septembrie și octombrie, urmând a se încheia în noiembrie 2020. Câştigătoarele celor nouă grupe preliminare, precum şi cele mai bune cinci formații clasate pe locul 2 se vor alătura gazdelor turneului final, Ungaria şi Slovenia.
În acest moment, echipa României ocupă locul 2 în Grupa 8. Cu 10 puncte, ea se află în urma Danemarcei (15 puncte), dar înaintea Finlandei (7p), Ucrainei (3p), Irlandei de Nord (3p) și Maltei (1p).
România a înregistrat următoarele rezultate: 1-2 cu Danemarca (deplasare), 3-0 cu Ucraina (acasă), 3-0 cu Irlanda de Nord (ac), 4-1 cu Finlanda (ac), 0-0 cu Irlande de Nord (d).
Naționala U21 mai are de disputat următoarele meciuri: 4 septembrie 2020 - Finlanda (deplasare), 8 septembrie 2020: - Malta (d), 9 octombrie 2020 - Ucraina – România (d), 13 octombrie 2020 - Malta (ac), noiembrie 2020: – Danemarca (ac).
Situația în celelalte grupe preliminare este următoarea:
Grupa 1: 1. Irlanda 16p, 2. Italia 13p, 3. Islanda 9p
Grupa 2: 1. Elveția 12p, 2. Franța 9p, 3. Georgia 6p, 4. Slovacia 6p, 5. Azerbaidjan 6p
Grupa 3: 1. Anglia 12p, 2. Austria 12p, 3. Kosovo 6p
Grupa 4: 1. Cehia 11p, 2. Grecia 10p, 3. Scoția 8p
Grupa 5: 1. Rusia 14p, 2. Polonia 10p, 3. Bulgaria 8p
Grupa 6: 1. Spania 13p, 2. Israel 8p, 3. Olanda 7p, 4. Kazahstan 7p
Grupa 7: 1. Olanda 12p, 2. Portugalia 9p, 3. Belarus 8p, 4. Norvegia 7p
Grupa 9: 1. Belgia 7p, 2. Germania 6p, 3. Țara Galilor 6p
În prima fază a turneului final, meciurile din cele patru grupe ale competiției se vor desfășura între 24 și 31 martie 2021. Vor merge mai departe primele două clasate din fiecare grupă, care vor lupta pentru titlul european în fazele eliminatorii programate în aceleași două țări, Ungaria și Slovenia, în perioada 31 mai – 6 iunie 2021.
Inițial, sistemul de calificare la Euro 2021 U21 includea un Play-Off la care să participe cele 8 formații clasate pe locul secund în preliminarii, iar cele 9 câștigătoare ale grupelor și cel mai bun loc doi urmau a se califica direct la turneul final.