Medaliat cu aur în probele de 100 m și 200 m liber, la Campionatul Mondial de la Budapesta, săptămâna trecută, înotătorul David Popovici (17 ani) a vorbit, duminică seară, la revenirea în ţară, despre cât de important este să existe modele în sport. Acesta a recunoscut că, pe vremea când era copil i-a fost rușine să-i ceară un autograf lui Robert Glință (25 de ani).
Bucureșteanul a spus că este ”onorat să pot să fiu numit idolul unor copii. Și eu am avut idolii mei. Când l-am văzut pe Robert, îmi era era ruşine să cer să fac o poză cu el, să-i cer un autograf. Părinţii m-au împins. E şi el idolul multor copii. Atunci, Robert mi-a spus că a fost primul autograf pe care l-a dat vreodată. Încă îl am”, a spus Popovici.
Primul campion mondial din istoria natației din România a precizat că a fost cea mai bună decizie pentru el faptul că a rămas în țară: “Absolut, e cea mai bună decizie. Într-un sport atât de individual este extrem de importantă chimia pe care o ai cu cei cu care lucrezi”, a spus Popotivi, potricit news.ro.
Întrebat ce ar alege între o decoraţie şi un bazin de înot, el a răspuns: “Le-aş alege pe amândouă. Sunt convins că avem resursele pentru asta. Construirea unor noi bazine şi punerea în folosinţă a celor părăsite reprezintă un obiectiv al meu”.
Până la ediția din acest an, România a mai obţinut doar de două ori aurul mondial la nataţie, dar în competiția fetelor. Au reușit performanța Tamara Costache (1986 - 50 m liber) şi Diana Mocanu (2001 - 200 m spate).
Medaliile cucerite de România la CM de natație
Guayaquil 1982
Bronz - Carmen Bunaciu: 200 m spate (2:15,40)
Madrid 1986
Aur - Tamara Costache: 50 m liber (25,28s)
Bronz - Noemi Lung: 400 m mixt (4:45,44)
Fukuoka 2001
Aur - Diana Mocanu: 200 m spate (2:09,94)
Argint - Diana Mocanu: 100 m spate (1:00,68)
Bronz - Camelia Potec: 200 m liber (1:58,85)
Bronz - Beatrice Câșlaru: 400 m mixt (4:39,33)
Barcelona 2003
Bronz - Beatrice Câșlaru: 400 m mixt (4:41,86)
Bronz - Dragoș Coman: 400 m liber (3:46,87)
Roma 2009
Bronz - Camelia Potec: 1.500 m (15:55,63)
Budapesta 2022
Aur - David Popovici: 200 m liber (1:43,21)
Aur - David Popovici: 100 m liber (47,58s)
Născut în 15 septembrie 2004, la București, David Popovici practică înotul de la 4 ani. Format la CSA Steaua București, el a trecut după Jocurile Olimpice de la Tokyo la CS Dinamo București. Sportivul a devenit cunoscut după evoluția sa la Festivalul European al Tineretului Olimpic de la Baku, din 2019 (locul 1 la 100 m liber, locul 2 la 50 m liber și 200 m liber) și la ampionatul European de juniori de la Roma, din vara trecută (locul 1 la 50 m liber, 100 m liber, 200 m liber, locul 2 la 4x100 m liber). La ultima competiție, în 8 iulie 2021, la Roma, a stabilit un nou record mondial la juniori în proba de 100 m liber (47,30 secunde). Apoi, la 27 iulie 2021, la Tokyo, a doborât recordul european de juniori la 200 m liber (1:44,68). La JO de la Tokyo, a încheiat pe locul 4 proba de 200 m liber şi pe poziţia a 7-a, cea de 100 m liber
În iulie 2021, David Popovici (16 ani) a cucerit a treia medalie de aur la Campionatul European de juniori de la Roma, devenind campion continental la 50 de metri. Sportivul pregătit de antrenorul Adrian Rădulescu a fost cronometrat în 22,22 secunde, fiind mai rapid cu peste jumătate de secundă decât ocupantul locului 2. La Roma bucureșteanul a mai câștigat medalia de aur la 100 m liber (47,30 s) și 200 m liber (1:45,95), doborând și recordul mondial, precum și una de argint cu ştafeta României de 4x100 m liber (3:19,93), alături de Mihai Gergely, Ştefan Cozma şi Patrick Dinu.
În 2021, David Popovici a fost desemnat de Federaţia Română de Nataţie şi Pentatlon Modern sportivul anului alături de colegul său de la CS Dinamo, Robert Glinţă.
