Reprezentativa de rugby a României va înfrunta formația similară a Italiei, participantă la Turneul celor 6 Națiuni, într-un meci test programat la București, în 1 iulie, la ora 21.00, pe Stadionul Național de Rugby ”Arcul de Triumf”. Apoi ”Stejarii” vor întreprinde un turneu în America de Sud.
Italia revine la București după 18 ani, ultimul meci disputat aici datând din iunie 2004. Atunci, pe Stadionul Național din cadrul Complexului Sportiv ”Lia Manoliu”, România s-a impus cu 25-24 după ce la pauză oaspeții conduceau cu 22-5.
Cele două echipe s-au întâlnit ultima dată la Cupa Mondială din 2015, când Stejarii au fost aproape de a realiza o surpriză, pierzând cu 22-32.
Președinte al Federației Române de Rugby, Alin Petrache a comentat vestea: „După ce anul trecut am inaugurat Stadionul Național de Rugby Arcul de Triumf cu Argentina, anul acesta vom oferi publicului din România un meci test cu Italia. Mă bucură nespus că am reușit să perfectăm acest meci și că vom oferi șansa tinerei noastre generații de Stejari să evolueze contra unui adversar redutabil. Italia este o echipă care anul acesta a învins Țara Galilor în Turneul celor șase Națiuni și este extrem de important pentru noi că revine la București după 18 ani”.
În acest moment, România se află pe locul 17 în clasamentul World Rugby, iar Italia este pe 14.
Primul meci între echipele de rugby ale României și Italiei s-a disputat în 1934, la Milano, când peninsularii s-au impus cu 7-0. În decursul timpului au fost 42 de întâlniri între cele două echipe, Stejarii impunându-se de 16 ori, 3 partide s-au terminat la egalitate, iar Azzurri au câștigat 23. Interesant este că România are esaveraj pozitiv: 634 la 609.
Iată toate confruntările directe:
26 decembrie 1934, Milano: Italia - ROMÂNIA 7-0 (meci-test)
17 mai 1936, Berlin: ROMÂNIA - Italia 7-8 (meci-test)
25 aprilie 1937, București: ROMÂNIA - Italia 0-0 (meci-test)
29 aprilie 1939, Roma: Italia - ROMÂNIA 3-0 (meci-test)
14 aprilie 1940, București: ROMÂNIA - Italia 3-0 (meci-test)
2 mai 1942, Milano: Italia - ROMÂNIA 23-3 (meci-test)
24 mai 1953, București: ROMÂNIA - Italia 14-16 (meci-test)
7 decembrie 1958, Catania: Italia - ROMÂNIA 6-3 (meci-test)
10 iunie 1962, București: ROMÂNIA - Italia 14-6 (meci-test)
6 noiembrie 1966, Aquila: Italia - ROMÂNIA 3-0 (Cupa Națiunilor FIRA)
14 mai 1967, București: ROMÂNIA - Italia 24-3 (Cupa Națiunilor FIRA)
24 octombrie 1970, Rovigo: Italia - ROMÂNIA 3-14 (Cupa Națiunilor FIRA)
11 aprilie 1971, București: ROMÂNIA - Italia 32-6 (Cupa Națiunilor FIRA)
27 aprilie 1975, București: ROMÂNIA - Italia 3-3 (Cupa Națiunilor FIRA)
24 aprilie 1976, Parma: Italia - ROMÂNIA 13-12 (CE FIRA)
1 mai 1977, București: ROMÂNIA - Italia 69-0 (CE FIRA)
27 noiembrie 1977, Reggio-Calabria: Italia - ROMÂNIA 10-10 (CE FIRA)
22 aprilie 1979, București: ROMÂNIA - Italia 44-0 (CE FIRA)
13 aprilie 1980, Aquila: Italia - ROMÂNIA 24-17 (CE FIRA)
12 aprilie 1981, Brăila: ROMÂNIA - Italia 35-9 (CE FIRA)
11 aprilie 1982, Rovigo: Italia - ROMÂNIA 21-15 (CE FIRA)
10 aprilie 1983, Buzău: ROMÂNIA - Italia 13-6 (CE FIRA)
22 aprilie 1984, Aquila: Italia - ROMÂNIA 12-6 (CE FIRA)
14 aprilie 1985, Brașov: ROMÂNIA - Italia 7-6 (CE FIRA)
6 decembrie 1985, Aquila: Italia - ROMÂNIA 19-3 (CE FIRA)
12 aprilie 1987, Constanța: ROMÂNIA - Italia 9-3 (CE FIRA)
2 aprilie 1988, Milano: Italia - ROMÂNIA 3-12 (CE FIRA)
15 aprilie 1989, București: ROMÂNIA - Italia 28-4 (CE FIRA)
14 aprilie 1990, Frascatti: Italia - ROMÂNIA 9-16 (CE FIRA)
7 octombrie 1990, Padova: Italia - ROMÂNIA 29-21 (preliminarii Cupa Mondială)
21 aprilie 1991, București: ROMÂNIA - Italia 18-21 (CE FIRA)
18 aprilie 1992, Rovigo: Italia - ROMÂNIA 39-13 (CE FIRA)
1 octombrie 1992, Roma: Italia - ROMÂNIA 22-3 (CE FIRA)
14 mai 1994, București: ROMÂNIA - Italia 26-12 (CE FIRA)
1 octombrie 1994, Catania: Italia - ROMÂNIA 24-6 (preliminarii Cupa Mondială)
21 octombrie 1995, Buenos Aires: ROMÂNIA - Italia 3-40 (Cupa Latină)
26 octombrie 1997, Tarbes: ROMÂNIA - Italia 32-55 (Cupa Latină)
18 noiembrie 2000, Benevento: Italia - ROMÂANIA 37-17 (meci-test)
28 septembrie 2002, Parma: Italia - ROMÂNIA 25-17 (preliminarii CM 2003)
26 iunie 2004, București: ROMÂNIA - Italia 25-24 (meci-test)
12 septembrie 2007, Marsilia: Italia - ROMÂNIA 24-18 (Cupa Mondială)
11 octombrie 2015, Exeter: ROMÂNIA - Italia 22-32 (Cupa Mondială)
În ultimii ani au mai avut loc întâlniri între reprezentativele secunde ale celor două țări, ultima chiar anul trecut, în luna decembrie, pe Stadionul „Sergio Lanfranchi” din Parma, când au debutat pentru România A, la nivel internațional de seniori, jucătorii de U20, Kemal Altinok, Luigi Ostoni, Alin Conache și Romeo-Corrado Ștețco.
În luna iulie, România va mai disputa două partide de pregătire în cadrul unui turneu ce va avea loc în America de Sud, urmând să întâlnească reprezentativa Uruguay, în 10 şi 17 iulie, pe Stadionul Charrua din Montevideo.