FOTBAL / LIGA EUROPA: Dacă trece de Topola, FCSB va juca cu învingătoarea partidei Riteriai - Slovan Liberec

Efectuată astăzi (marți, 1 septembrie), la sediul Uniunii Europene de Fotbal Asociație (UEFA) de la Nyon, din Elveția, tragerea la sorți a meciurilor din turul 3 preliminar al ediției 2020/2021 a Ligii Europa n-a fost cu prea mult noroc pentru reprezentantele României. În cazul în care va trece de gruparea sârbă  FK TSC Backa Topola, FCSB va înfrunta pe învingătoarea disputei dintre FK Riteriai (Lituania) și FC Slovan Liberec (Cehia). 

Cel mai probabil, gruparea bucureșteană va înfrunta formația din țara central europeană, pe care Dinamo a izbutit să o elimine miraculos în 2009. În tur, a fost 0-3 la București, la „masa verde”, după ce pe teren fusese 0-2... Decizia a fost dictată după ce suporterii lui Dinamo au invadat terenul și meciul nu s-a mai putut încheia. În retur, după o săptămână, bucureștenii s-au impus cu 3-0 prin golurile lui Andrei Cristea (min. 3) si Marius Niculae (min. 58 și 82). Cum nu s-a mai înscris nici în prelungiri, s-a trecut la executarea loviturilor de departajare. Au transformat: M. Niculae, Boștină, Torje, Cl. Niculescu, Moți, D. Grigore, D. Kone, Diabate, Molinero - pentru Dinamo, Papousek, Blazek, Vacha, Holenak, Vulin, Dejmek, Dockal, Gebre Selassie - pentru Slovan. Au ratat Zicu (Dinamo), respectiv Gecov și Liska (Slovan).
De asemenea, Slovan Liberec a mai înfruntat pe CFR Cluj (0-1 și 1-2, în ediția 2012/2013 a Ligii Campionilor) și pe Astra Giurgiu (0-3 și 2-3 în ediția 2014/2015 a Ligii Europa).

Fondată în 2005, Futbolo Klubas Riteriai este o formație din Vilnius, însă până în februarie 2019 și-a disputat meciurile de acasă la Trakai și se numea FK Trakai. Vicecampioană a Lituaniei în 2015 și 2016, a fost finalistă în Cupa Lituaniei din 2016 și a pierdut meciurile pentru Supercupa țării baltice în 2016 și 2017. În ultimele trei ediții de campionat a ocupat locul 3. Iar în Liga Europa, la care a participat din ediția 2015/2016 încoace, n-a izbutit niciodată să treacă de turul 3 preliminar. 

În ediția 2020/2021 a campionatului din Lituania, FK Riteriai se află pe ultimul loc, 6, cu 8 puncte după 16 etape. În ediția trecută, a ocupat poziția a 3-a din 8 formații participante. 

Mult mai cunoscută, FC Slovan Liberec a fost înființată în 12 iulie 1958. Gruparea a câștigat titlul în 2002, 2006 și 2012 și Cupa Cehiei în 2000 și 2015. De asemenea, a fost finalistă în Supercupa Cehiei în 2012 și 2015. Pe plan internațional, a atins sferturile de finală ale ediției 2001/2002 a Cupei UEFA  și a fost finalistă în Cupa Intertoto  2008. În campionatul în curs, după două etape disputate, Liberec se află pe locul 7, cu 3 puncte. În ediția trecută, gruparea a terminat pe 5, cu 47 de puncte, după Slavia Praga (72p), Viktoria Plzen (63p), Sparta Praga (50p) și FK Jablonec (49p). 

Celelalte trei variante pentru formația bucureșteană erau următoarele: 

Câștigătoarea meciului dintre Coleraine (Irlanda de Nord) și Motherwell (Scoția)

Anorthosis (Cipru)

Câștigătoarea partidei dintre Piast Gliwice (Polonia) și Hartberg (Austria)