FORMULA 1: Fost pilot de karting, mama lui Max Verstappen se bucură de succesul lui. „Anul acesta el a devenit bărbat!”

Născut într-o familie în care automobilismul sportiv a reprezentat o mare pasiune, Max Verstappen a cucerit primul său titlu mondial la Formula 1. Fiu al fostului pilot Jos Verstappen, olandezul a fost încurajat în cariera lui și de mama sa, Sophie-Marie Kumpen, care a concurat cu mult succes în karting. 

După victoria de la Abu Dhabi, aceasta a mărturisit pentru presa din Țările de Jos că fiul său a devenit bărbat anul acesta. "Max s-a bătut ca un leu, fără a renunţa niciun moment. Pentru că trebuie să recunoaştem: Hamilton a fost cel mai puternic duminica aceasta! Până la sfârşitul cursei, situaţia nu arăta bine. Şi apoi fiica mea mi-a trimis un mesaj spunându-mi că maşina de securitate a intrat pe circuit. Uneori este suficient să apelezi la îngeri. Iată, îngerii m-au ajutat. Nu îndrăznesc să vă spun câte lumânări am aprins săptămâna aceasta! Nici nu îndrăzneşti să visezi la asta! Nici când s-a apucat de karting, nici măcar când a devenit campion în karting sau a debutat în F1. I-am urmărit pe Senna şi Prost pe podium şi mi se părea o lume inaccesibilă. Şi apoi, mai târziu, fiul tău se regăseşte brusc pe acel podium din Barcelona, câştigând prima sa cursă. Şi iată-l acum campion mondial! Cum să-ți imaginezi asta!", a declarat Kumpen pentru Het Laatste Nieuws.

Sophie-Marie Kumpen nu este deloc străină de sporturile cu motor. Aceasta este fiica lui Paul Kumpen, fost pilot de anduranță și fondator al echipei PK Carsport, și verișoară a lui Anthony Kumpen, pilot belgian participant la curse de DTM. Aceasta a concurat la karting, fiind mai bună decât Giancarlo Fisichella, în 1992, şi decât Jarno Trulli şi Allan Simonsen, în 1995. Iar valoarea sa a fost recunoscută, recent, și de către fostul campion mondial de F1 Jenson Button: "Sophie, mama lui Max, a fost un pilot fantastic. Când am concurat în karting, în 1995, ea era coechipierul meu. Aşa că am văzut-o pilotând. Am ştiut cât de valoroasă este. Era şi ea, şi regretata Lotta Hellberg... Ele erau incredibil de rapide".

Cariera sportivă a lui Sophie-Marie Kumpen a luat sfârșit în 1996, când s-a căsătorit cu pilotul olandez Jos Verstappen, cu care are doi copii, Max, născut în 1997, şi Victoria, în 1999. Ea s-a referit la acea decizie vara trecută, pentru F1 Wags: "Am vrut să merg în Formula 1. Am testat câteva maşini de curse. Apoi m-am căsătorit cu tatăl lui Max şi a trebuit să fac o alegere... El pilota în Formula 1. În acea perioadă am fost atât de mult plecaţi. Aşadar, am renunţat la visul meu, dar acum îl văd pe fiul meu realizând ceea ce am vrut să fac şi mă bucur la fel de mult".