HANDBAL / EHF EUROPEAN LEAGUE (FEMININ): Renașterea Minaurului. Echipa băimăreană dispută o nouă semifinală europeană

Aflată pe locul 2 în Liga Florilor, echipa feminină de handbal Minaur Baia Mare dispută, la sfârșitul acestei săptămâni, în sală proprie, turneul final al EHF European League, competiție aflată la prima ediție. Gruparea maramureșeană va înfrunta în semifinale, sâmbătă, 8 mai, la ora 15.45, pe Nantes Atlantique Handball (Franța). În celălalt meci al zilei, de la ora 19.00, se vor afla față-n-față Siofok KC (Ungaria) și Herning-Ikast Handbold (Danemarca).

Finalistă a Challenge Cup, în 2003, sfertfinalistă în edițiile 2014/2015 și 2015/2016 ale Ligii Campionilor, Minaur începe să-și regăsească strălucirea din anii trecuți. Condusă de antrenorul Costică  Buceschi, gruparea care le cuprinde și pe internaționalele Cristina Laslo, Sonia Seraficeanu, Ana Maria Tănăsie, Anca Polocoșer și Andreea Popa a izbutit să se califice în Final Four-ul unei competiții continentale după ce a câștigat dubla manșă cu Dunărea Brăila (31-24 și 27-25) din sferturile de finală. Și, mai mult decât atât, și-a asigurat și găzduirea turneului final, ceea ce reprezintă o premieră pentru handbalul din România.

Că ascensiunea Minaurului nu e întâmplătoare o dovedește și clasarea pe locul 2 în Liga Florilor, în coasta CSM București și deasupra lui SCM Rm. Vâlcea. Miercuri, la Turda, într-un meci disputat în avans, formația maramureșeană s-a impus cu 31-26 (18-16) în fața Gloriei Bistrița. Grație acestui succes, Minaur a egalat la puncte (52) pe CSMB, însă având un meci mai mult disputat.  

În semifinalele EHF European League, reprezentanta României va înfrunta pe Nantes, o grupare fără un trecut la fel de strălucitor. Formația franceză a fost fondată în 1998 și a ajuns în divizia de elită din Hexagon în ediția 2013/2014. Adică atunci când Baia Mare era campioană în România. Nantes a ocupat locul 4 în edițiile 2017/2018, 2018/2019 și 2019/2020, fiind pe aceeași poziție în Play-Off-ul campionatului în curs. E de amintit că gruparea pregătită de Guillaume Saurina a prins „la mustață” faza grupelor din EHF European League după ce a depășit pe CSM Gloria Buzău (23-16 și 21-27).

La turneul final găzduit de Sala „Lascăr Pană” din Baia Mare va fi prezentă și nemțoaica Sabine Englert. Născută la Aschaffenbourg (Germania), în 27 noiembrie 1981, aceasta va apăra poarta grupării daneze Herning-Ikast Handbold (fosta FC Midtjylland). La nivel de echipe de club, aceasta are în palmares Challenge Cup în 2005, cu Bayer Leverkusen, Cupa EHF în 2011 și Cupa Cupelor în 2015, cu Midtjylland. De asemenea, a disputat finala Ligii Campionilor din 2008. 

EHF European League

Sâmbătă, 8 mai - Semifinale

Ora 15.45: Nantes Atlantique - Minaur Baia Mare

Ora 19.00: Siofok KC - Herning-Ikast Handbold

Duminică, 9 mai - meciuri de clasament

Ora 15.45: Meci pentru locurile 3-4

Ora 19.00: Finala (locurile 1-2)